基于吸滤法的冷冻电镜样品制备受大量变量影响,容易造成样品品质重复性差。将玻璃化样品手动转移至载网盒这一环节十分关键:在此过程中样品会受周边环境以及操作人员熟练度的影响。转移时载网会暴露于空气中;有操作人员反馈,样品质量会随季节、天气、地点等条件发生波动,说明环境参数会对样品产生干扰。手动转移载网对手部精细操作要求高,同时还要兼顾多项操作(液氮液位、乙烷状态等);即便是熟练操作人员也会倍感紧张,新手更是经常直接损坏载网。
NanoSoft Igloo(冰屋套件)用于在赛默飞 Vitrobot 制样时,更好地管控手动转移这一环节。它提供相对密闭的空间,隔绝环境湿气带来的污染;多项结构设计让手动转移流程更加友好易用。Igloo 对所有操作人员都有帮助,尤其可以帮助经验不足的使用者更快制出合格可用的载网。
Igloo Cover(Igloo 防护罩) Vitrobot 杜瓦原配泡沫环的作用是在液氮上方维持由低温干燥氮气构成的氛围,在载网转移期间保护玻璃化载网。但原配泡沫环为开放式结构,容易受外界湿气侵入;同时泡沫环本身温度很低,极易结霜结冰。Vitrobot 每一次蘸冻,泡沫环都会浸入液氮,冰层碎屑随之脱落进入液氮内,进而污染已经存放在载网盒中的载网。
Igloo 是一套近乎密闭的防护罩,架设在 Vitrobot 杜瓦上方;预留的开口尺寸充足,可顺畅操作载网夹持头并完成载网转移。Igloo 内部腔体可以充盈低温氮气,形成干燥保护空间,相比直接暴露在环境中防护效果更强。Igloo 可稳妥罩在原配浮动泡沫环外侧,减少泡沫环接触环境湿气的时间,大幅降低冰屑掉落污染液氮的风险。Igloo 材质可耐受液氮低温,防护罩不用取下,即可直接向杜瓦补充液氮。另外,Igloo 顶面触感温和,可作为手部支撑面,帮助操作人员稳定地完成载网转移。
The Cobra(Cobra 镊子卡座) 操作人员将镊子从 Vitrobot 燕尾夹具取出后,需要持续用力夹紧镊子以固定载网、保持镊子尖端浸在液态乙烷内,同时还要抬起杜瓦、移开设备,才能把样品转移到载网盒中。
Cobra 集成在 Igloo 顶面,向上翻开后可形成卡槽用于放置镊子。镊子放入卡槽后,镊子尖端依旧保持浸在液态乙烷中。Cobra 卡槽兼容 NanoSoft 冷冻镊子以及其他品牌 Vitrobot 专用镊子。Cobra 可与 NanoSoft 冷冻镊子蘸冻夹内部的磁体吸合,夹持固定更加可靠。有了 Cobra 的支撑,操作人员可以解放双手,专注握持、移动杜瓦,或是向杜瓦补给液氮等操作。